Gigi yang sehat bukan hanya berpengaruh pada penampilan dan rasa percaya diri seseorang, melainkan juga menjadi penentu bagi kesehatan tubuhnya secara keseluruhan. Sebab dari sinilah kemampuan makan, mengunyah, hingga berbicara ditentukan oleh kondisi kesehatan gigi dan mulut anak.

Sayangnya, karies atau gigi berlubang pada anak masih menjadi salah satu penyakit kronis paling umum pada anak. Kabar baiknya, sebagian besar karies gigi pada anak sebenarnya bisa dicegah sejak dini dengan menerapkan cara menjaga kesehatan gigi dan mulut pada anak dengan tepat.

Selain menyikat gigi secara rutin, terdapat beberapa cara lainnya untuk menjaga kesehatan gigi dan mulut pada anak. Simak artikel berikut ini untuk mengetahui cara menjaganya dengan tepat.

Plak, sumber masalah kesehatan gigi dan mulut pada anak

Tahukah Mums, sumber masalah utama gigi anak bermulai dari plak atau karang gigi yang tidak dibersihkan dan mengendap lama dalam gigi si Kecil. Plak merupakan lapisan tipis, lengket, berisi bakteri yang nyaris tidak terlihat karena saking tipisnya.

Jika tidak dibersihkan secara rutin, plak ini akan menumpuk pada gigi dan di sela-sela gigi sehingga menyebabkan berbagai masalah gigi dan mulut. Berikut ini berbagai masalah kesehatan gigi dan mulut anak secara umum yang disebabkan oleh plak pada gigi:

1. Karies

Deretan gigi berlubang pada anak-anak jadi pemandangan umum yang terlihat. Gigi berlubang atau karies ini terjadi ketika bersatunya bakteri dan plak menghasilkan asam yang merusak enamel atau lapisan pelindung gigi.

Jika plak ini dibiarkan menumpuk terus menerus maka lubang pada gigi si Kecil akan semakin membesar tanpa disadari, menyebabkan nyeri yang berujung sakit gigi tak tertahankan. Sehingga mengganggu makan dan tidur si Kecil.

2. Penyakit gusi

Selain memicu karies, plak pada gigi juga menyebabkan gusi merah dan bengkak, mudah berdarah, dan infeksi berkepanjangan. Jika kondisinya makin parah, bukan tidak mungkin plak ini membuat kerusakan jaringan penyangga gigi dari dalam.

Cara menjaga kesehatan gigi dan mulut pada anak

Mums, perawatan gigi dan mulut pada anak harus dimulai sedini mungkin. Bahkan harus dimulai sebelum gigi itu sendiri tumbuh. Caranya cukup mudah yaitu dengan bersihkan gusi dengan kain lembut dan lembap. Lanjutkan dengan setelah menyusui. Hal ini efektif membantu mengurangi bakteri sejak dini.

Berikut ini cara menjaga kesehatan gigi dan mulut pada anak:

1. Tanaman kebiasaan sikat gigi rutin

Ketika masuk fase MPASI atau usia 6 bulan ke atas setidaknya sampai usia 3 tahun, terapkan kebiasaan sikat gigi rutin 2 kali sehari, gunakan pasta gigi berfluoride seukuran beras, gunakan sikat gigi lembut. Menginjak usia 3 tahun ke atas, gunakan pasta gigi berfluoride seukuran kacang, ajarkan si Kecil untuk meludah dengan baik, dan mulai gunakan benang gigi sebagai perawatan tambahan.

Dalam fase ini pendampingan orang tua sangatlah penting. Sebab menurut penelitian dari Journal Trials (2023) sikat gigi dengan pengawasan orang tua akan meningkatkan kualitas kebersihan gigi anak. Artinya anak perlu didampingi untuk diarahkan secara langsung, bukan hanya disuruh sikat gigi saja.

2. Periksa gigi secara berkala

Meski sikat gigi telah dilakukan secara rutin, pengawasan tetap harus dilakukan secara berkala. Tetap edukasi si Kecil tentang perawatan gigi dan mulut yang benar. Mulai lakukan pemeriksaan gigi ke dokter gigi secara berkala setiap 6 bulan sekali untuk deteksi dini dan perawatan gigi secara rutin.

Apabila ini adalah pertama kali membawa anak ke dokter gigi, ceritakan tentang apa yang akan dilakukan saat pergi ke dokter gigi. Berikan pemahaman bahwa pergi ke dokter gigi bukanlah hal yang perlu ditakuti.

3. Batasi makanan manis

Mums, gula yang dikonsumsi sehari-hari akan berubah menjadi asam yang merusak gigi. Itu sebabnya batasi makanan dan minuman manis, agar asam yang merusak gigi tidak semakin besar setiap harinya.

4. Perbanyak minum air putih

Selain sikat gigi, minum air putih dan berkumur cukup efektif membantu membersihkan sisi makanan dan menjaga kelembapan mulut. Itu sebabnya setelah makanan atau mengonsumsi minuman manis, jangan lupa untuk minum air putih sebagai cara membilas dan membersihkan sisa-sisa gula yang menempel pada gigi.

5. Pendampingan orang tua

Peran orang tua sangat penting dalam menjaga kesehatan gigi dan mulut anak. Anak yang didampingi orang tua memiliki kesehatan gigi yang jauh lebih baik. Dalam hal ini orang tua berperan untuk mengawasi sikat gigi si Kecil juga membatasi makanan dan minuman manis.

Tips cara menyikat gigi anak yang benar

Menyikat gigi dua kali sehari bukan sekadar rutinitas melainkan kebutuhan yang mesti dilakukan setiap harinya. Lakukan rutinitas sikat gigi dengan benar, yaitu :

1. Gerakan yang tepat

Jangan asal menyikat gigi, tetapi lakukan dengan gerakan melingkat secara lembut, jangan terlalu keras. Selain itu sikat selama minimal 2 menit setiap sesinya, jangan terburu-buru agar hasilnya maksimal.

Penelitian klinis dari Clinical Pediatric Dentistry Study (2020) menyebutkan bahwa durasi menyikat gigi selama 2 menit membantu fluoride bekerja lebih optimal dalam melindungi enamel gigi.

2. Sikat lidah

Karena lidah menjadi tempat berkumpulnya bakteri, maka menyikat lidah perlu dilakukan setiap kali menyikat gigi. Jika bakteri ini tidak dibersihkan rutin dan menumpuk, dampaknya menyebabkan bau mulut dan meningkatkan risiko infeksi.

3. Gunakan benang gigi

Ada benang gigi khusus yang dijual bebas yang bisa digunakan untuk membersihkan bakteri di sela-sela gigi yang tidak terjangkau oleh sikat gigi.

4. Gunakan pasta gigi ber-fluoride

Fluoride merupakan mineral alami yang sangat penting untuk kesehatan gigi. Penggunaan fluoride secara rutin sangat efektif mencegah karies pada anak. Selain itu fluoride berfungsi memperkuat enamel gigi dan melindunginya dari asam.

Kesimpulan

Mums, itulah tips menjaga kesehatan gigi dan mulut anak yang perlu dilakukan di rumah sejak dini. Pahami bahwa menjaga kesehatan gigi dan mulut anak bukan soal menanamkan kebiasaan baik melainkan sebagai investasi kesehatan jangka panjang, terutama jika anak gemar mengonsumsi makanan manis.

Kunci utamanya adalah mulai sejak dini, lakukan secara konsisten, dan libatkan peran orang tua dalam mendampingi dan mengarahkan. Karena dari gigi yang sehat, tumbuh kembang anak bisa berjalan secara optimal.

Referensi :

1. Journal Trials. 2023. “Impact of virtual supervised tooth brushing on caries experience and wuality of life among primary school children: study protocol for a randomized controlled trial.”

2. Clinical Pediatric Dentistry Study. 2020. “A randomised clinical study to evaluate the effecy of brushing duration on fluoride levels in dental biofilm fluid and saliva in schildren aged 4-5 years.”