Ketika bayi genap berusia 6 bulan, fase pemberian Makanan Pendamping ASI (MPASI) dimulai. Di sini kebutuhan energi dan zat gizi bayi mulai melebihi apa yang dapat dipenuhi oleh ASI saja, sehingga makanan pendamping diperlukan untuk mendukung tumbuh kembang yang optimal. MPASI seimbang sangat dibutuhkan, bukan sekadar pengisi perut, tetapi juga berperan besar dalam membentuk kesehatan jangka panjang anak.
Penelitian terbaru dari Jurnal Food and Function ( 2024) yang melibatkan sekitar 200 keluarga menunjukkan bahwa pengenalan MPASI secara langsung memengaruhi komposisi mikrobioma usus bayi serta hasil metabolisme penting seperti asam lemak rantai pendek (short-chain fatty acids).
Studi ini menemukan adanya hubungan antara pola pemberian MPASI dengan variasi bakteri baik usus seperti Bifidobacterium dan Lactobacillus, yang berperan penting dalam sistem imun dan pertumbuhan anak. Temuan ini menegaskan bahwa komposisi nutrisi MPASI, terutama keseimbangan makronutrien, sangat berpengaruh terhadap kesehatan bayi dalam jangka panjang.
